肚（はら）

本物の賢者達の教えを顧みると、神というのは、外のどこかにいるのではなく、我々の内にあることは間違いないように思う。
そして、肉体ということで考えれば、神は頭にいるのではないと思われる。
神が胸にいると思えることもあるが、むしろ、胸は中継点であるように感じる。人間的な思考である頭と神は胸で交わるような気がする。
大自然を司る神は、人体でいうなら腹部にいるのだ。それが、丹田なのか、臍なのか、仙骨なのか、胃の裏側の太陽神経叢なのかは分からないが、むしろ腹部全体が光の球ででもあるようであり、あまり細部にこだわることもないのではと思う。
それよりも、各自で腹の感覚を掴む方が良いと思う。

私は、１年ほど前から、毎日腕立て伏せをやることを日課とし、ほとんど１日も欠かさずに続けている。
あくまで気楽に、軽くできる範囲でやっているが、最初は10回から始め、月に10回ずつ回数を増やしていき、今は110回になった。
70回くらいになった頃は、人の頭が重いことを実感しはじめ、首の疲れを感じた。90回に達するあたりでは、血が首から上に行きにくいためか、頭がぼうっとするし、しんどさも感じてきた。
しかし、数日前から、腹に意識をおいてやってみると、身体が軽く、楽にやれることを発見した。
私の場合、体力強化の意味もあるが、腕立て伏せは、腹感覚の把握のためにやっていたのではないかと思われ、１年近くやってようやく少し分かったようだ。
別に腕立て伏せに限らず、立って両腕を前後に振るスワイソウという軽い運動でも、意識は丹田（臍下10センチくらいの腹の内側）に置くらしい。私も、毎日合計で千回くらいやっているが、腹を意識すると、脚が温かいし、淡々とやるよう心掛けると無心になる。

日本人は、昔から腹というものの重要性をよく理解していた。
ところが、現在、電車の中で座っている人を見ると、大半が尻を前に突き出し、腹がふんぞり返り、背中が曲がっている。これは、腹を捨てているような姿勢であると感じる。
かつて、日本人は、椅子に座っていても、背もたれにもたれず、背筋が伸びていることで世界的に有名だった。
正座ではもちろんだが、たとえ胡坐をかいていても、何かにもたれず、やや前かがみで背筋が伸びているものだった。それだけで自動的に身体が鍛えられていたものである。
現代の日本人は、どうも飽食、美食で腹が出ているので、前かがみになりにくいのも、ふんぞり返りたがる原因であるように思う。
しかし、神である自然と結びついているのは肉体的には腹であり、腹が出来ていないと元気も出ないし、勇気も沸かない。
腹が出来ていないと、頭で考えてばかりであるが、その内容は空虚なもので、結果、不安や不満で一杯になる。姿勢の悪い人の表情を見ると、それがあまりに露骨に表れている。

その気があれば方法は無限にあるので、日本の腹文化を見直し、腹を鍛えることで力をつけ、人生を楽しいものにできると思う。
推薦書を以下にご紹介する。

	【肚(はら)】 英文学者、詩人、画家でタオイストである加島祥造さんが、病気をきっかけに腹意識を考えるようになった。広大な彼のバックグラウンドから深く洞察したものだが、分かりやすく書いてくれている。 入門用にも最適と思う。
	【静坐のすすめ】 現在では忘れられているが、明治、大正の教育家で、知る人には、釈迦、キリスト以来の偉人と崇拝される岡田虎二郎の思想を、直接に指導を受けた柳田誠二郎さんが分かりやすく説く。 若い頃、ひ弱だった柳田さんは、心身とも強壮となり、日銀副総裁、日航社長などを歴任し、百歳で亡くなるまで、岡田式静坐法を熱心に続けたようである。
	【肚】 ドイツの哲学者、心理学者、心理療法家であるカールフリート・デュルクハイムが、日本の腹を説いた世界的名著。デュルクハイムは、日本で禅、弓道、茶道などを学んで腹の意義を悟り、座禅と岡田式静坐法を本国での療法に活かした。 やや難しいが素晴らしい本である。

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