絶世の美少女のイメージを考察する

もし絵画で陶酔させるような美女を描くとすれば、それはかなり希薄な絵になると思う。
モナ・リザを見て陶酔している時は、実はモナ・リザを見ていない。たとえ目はそれを見ていても、心は見ていない。むしろ、モナ・リザという絵の映像は邪魔になる。
絵にこだわるなら、見ている者は画家のイメージ以上の美女をそこに見ることができない。
モナ・リザの真の価値は、見ている者に意識の変性を起させることである。

モナ・リザのような最高のものはともかく、一般的には、美女のイメージを強く感じさせるのは絵より言葉である。
イラストレーションとは、もともとはラテン語の「輝かせる」という言葉が基になっており、小説作品を輝かせる絵としては的確な表現であるが、むしろ小説の輝きを消す場合もある。だから、小説の挿絵は淡い雰囲気のものが良いに違いない。

どんなに絵心がなく、芸術を理解しない者でも、心の中で思い描く美女は、いかなる最高の画家の絵をも超える。

だが、大昔の町の様子や衣装は、言葉で説明することは難しい。その場合は絵で示す方が良いのであるが、やはり絵がイメージを失墜させる場合もある。
ところが、ギュスターヴ・ドレの描く挿絵は、聖書、ダンテの神曲をはじめ、いかなる名作をも最高に輝かせた。ドレは史上最高に上手い画家であるが、同時に常人をはるかに超えた想像力を持っていたのだ。また、光ですら線の密度で表現するドレの版画は、おそらく見る者の脳が、写実でありながら現実ではないと認識し、結果、非常に幻想的なものになるのではないかと思う。そのために、見る者がイメージを膨らませるのを邪魔しない。

翻訳されたものであるが、「20世紀最大の詩人」とも言われるW.B.イェイツの小説「まだらの鳥」の美少女の描写は圧巻だ。この作品の中に、海の上に浮かぶ精霊の少女、そして、絶世の美少女マーガレットを描写した文章があるが、これらは絵では表現不可能であろう。
私が絶世の美少女を思い浮かべる時、それは、ルネッサンスの天才画家の絵でも、いとうのいぢさんの萌え萌え美少女でも（笑）、中学時代のマドンナでもなく、先の精霊の乙女とマーガレットである。

文章で、直接に読者の想像力を利用する方法もあるが、その軽いものですら絵画に優ると思う。
谷川流さんの大ヒット小説「涼宮ハルヒ」シリーズでは、谷川さん独特の巧妙な表現の中に、そのようなものが感じられる。
休日に私服姿の朝比奈みくる（高校２年生であるが中学生にしか見えない絶世の美少女）を見たキョン（主人公。高校１年生）が、彼女を「持って帰りたい」と思ったとか、やはり朝比奈みくるのことを、「羽を付けたら天国に飛んで行ってしまいそう」と思ったとかは、メインである若い読者の想像力を大いに掻き立てたはずだ。

ある夏休みの夜。朝比奈みくるは、壁にもたれながら床に座っているうちにスヤスヤと寝入ってしまう。なんとはなく、その隣に座った涼宮ハルヒもいつしか眠ってしまう。キョンは思う。「こうしていると、ハルヒも朝比奈さんにひけを取らない」と。
私は、そのみくるとハルヒの姿を幸せに空想したものだった。これほどの芸術はあるまい。

ある絵の中にワイングラスが描かれていた。しかし、近寄って見ると、一筆のラインに過ぎなかった。そのような手法を得意とする画家がいるらしい。この話は、コリン・ウィルソンの「右脳の冒険」か「フランケンシュタインの城」のどちらかで読んだが、絵の真髄の１つであろうと思う。

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