夜９時に寝る生活に憧れる

2004年に亡くなられた元東大教授、同名誉教授で、科学雑誌「Newton」の初代編集長の竹内均さんという理学博士の方がいた。
第一級の地球物理学者であるが、科学啓蒙家としても力を尽くした。高校生用の物理学の学習書は非常に評判が良かった。東大を定年退職してからは「Newton」誌を創刊し、一般の人に科学を分かりやすく教えた。
ところで、私は以前、竹内さんの本を読んで印象的だったのは、その徹底した生真面目さだ。朝６時に起き、毎日同じ早い時間に大学に入り、決まった時間に昼食を取り、決まった時間に帰る。それをずっと続けた。学生デモが研究室を占拠に来た時、既に竹内さんは出勤しており、学生達に「来るのが遅い。どうせやるなら真面目にやれ」と説教したらしい。
真面目は実は良いものだと思った。
ところで、竹内さん、就寝時刻は午後９時と決まっていた。当然、夜の付き合いは一切しない。

話は変わるが、1967年に始まったアニメ「サイボーグ００９」で、夜9時30分の場面があるのだが、ヒーローの００９ことジョーは既にベッドで眠っていた。特に疲れていたのではなく、その時間はもう眠っているのが習慣のようだった。
当時は、子供は夜の８時か、遅くとも９時に寝るものであり、ジョーは率先してそのお手本になっていたのだと思う（ジョー自身は１８歳らしい）。これでは一緒に住んでいる16歳のフランス人の美少女フランソワーズ（００３）に手を出しているヒマもないだろうが、当時の健全なアニメでは、そんな気配自体が全くない。（フランソワと住んでいると言っても２人きりではなく、ギルモア博士や００６、００７も一緒に大きな研究所を兼ねる邸宅に住んでいた）。

実は、私は夜９時に就寝できる生活に憧れている。
今は、帰宅そのものが９時を過ぎ、特に最近は１０時を過ぎる。いくらがんばっても０時に寝るのがせいぜいである。優雅なお金持ちになり、夜の９時から心静かに眠りたいものである。

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